A General Motors, que ano passado comprou a startup Cruise Automation, já está testando em São Francisco, nos Estados Unidos, o carro 100% autônomo em um sistema estilo Uber, por enquanto limitado apenas para os seus funcionários (e sempre com um motorista ao volante para uma emergência, conforme exige a lei).
O serviço, chamado de “Cruise Anywhere” (em português livre algo como “Vá para qualquer lugar”), pode ser utilizado pelos funcionários ao pedirem o carro por um aplicativo de celular. O carro, então, os leva para onde quer que seja em São Francisco, todos os dias da semana, sem intervenção humana (apesar da presença do “motorista”, como já dissemos).
O serviço ainda está em fase beta e serve apenas os funcionários da GM, mas a companhia diz que alguns empregados já estão utilizando o Cruise Anywhere como seu principal meio de transporte, substituindo inclusive o próprio veículo, além de metrô, ônibus e outros aplicativos de serviços.
No total, 10% dos funcionários da GM em São Francisco já estão utilizando o Cruise, e com o passar do tempo mais e mais funcionários serão adicionados à lista de espera para testar, utilizar e aperfeiçoar o aplicativo.
Kyle Vogt, CEO e co-fundador da Cruise, diz: “Sempre quisemos ter lançado nosso aplicativo de compartilhamento de corridas, e é isso que estamos fazendo”. E completa: “Estamos felizes em como a tecnologia tem evoluído, além de podermos colocar o Cruise como forma principal de transporte das pessoas”.
O objetivo, é claro, é criar uma solução de transporte capaz de levar e trazer pessoas para todos os lados, mas com um veículo 100% autônomo. Vogt ainda enfatiza: “Nós vemos um futuro para operarmos juntos com algum parceiro, vários ou até nenhum parceiro se isso for a melhor forma de colocar a tecnologia para atingirmos os benefícios de carros autônomos o quanto antes”.
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